mercredi 28 mars 2012

[Cambodge]: English teacher!

Nous avons passé une petite semaine chez Rady, directeur d'une école rurale au Cambodge. Nous nous sommes portés volontaire (avec le site helpX) pour être prof d'anglais (si si! même Seb! lol!). Du coup on vivait avec Rady et sa famille. C'était super, on a bien mangé local, appris sur le pays, rencontré du monde (des locaux et les autres volontaires). C'est passé trop vite! Entre parenthèse, il y a énormément de possibilités de volontariat et d'ONG au Cambodge. Nous sommes par exemple allés mangé dans des écoles hôtelières et on a croisé plusieurs volontaires!



La journée, on a enseigné dans cette école appelée CESHE (Cambodian English School of Higher Education). C'est une école financée par des dons de particuliers, qui propose un enseignement de l'anglais gratuit pour les enfants pauvres du village. L'école publique (sans anglais) fonctionnant sur des demies journées, il y a donc des classes complémentaires le matin et l'après midi, puis le soirs pour les plus grands qui ont une activité en journée. Les niveaux sont très hétérogènes ainsi que les ages (de 2 à 20 ans). Il y a 3 salles de cours, une bibliothèque, et le dernier projet est de construire une salle informatique (on a d'ailleurs aidé à creuser, mais on est loin d'avoir les ordinateur...!).

 Quelques photos des enfants!

lundi 26 mars 2012

[Cambodge]: les temples d'Angkor

Angkor est une région du Cambodge qui fut la capitale de l'empire Khmer, existant approximativement du IX ème au XV ème siècle. Aujourd'hui, il ne reste plus que des ruines qui sont classées depuis 1992 au patrimoine mondial de l'UNESCO. Vous connaissez surement le plus connu des temples, Angkor Wat, qui avec ses 3 tours est le symbole du Cambodge. On le retrouve par exemple sur le drapeau national ou la bière cambodgienne!

 

Sinon nous avons visité de nombreux temples mais pas tous car il y en a des centaines sur plus de 400 km²! Des chercheurs ont même estimés que l'ensemble devait s'étendre par le passé sur plus de 3000km² avec près de 800 000 habitants. Les raisons de l’effondrement de cette capitale sont méconnues mais de nombreuses hypothèses penchent pour une combinaison de facteurs dont surpopulation, déforestation et inondations. Ci dessous des photos de gravures, statues, temples en plus ou moins bon état, ...
   
 
 
 

vendredi 23 mars 2012

[Cambodge]: L'habit (orange) fait le moine ^^

Un petit article en réponse aux questions concernant les différentes couleurs portées par les moines... L'habit traditionnel d'un moine est appelé robe. Il est composé de plusieurs morceaux de tissus pas cher, le plus souvent offerts, afin de protéger le corps des intempéries. Il existe des différences selon les pays et les climats. Ainsi les indiens découvrent une épaule en signe de respect contrairement aux chinois qui ont une robe avec des manches. Généralement la robe comporte 3 parties:
-la première se porte de la taille aux genoux,
-une partie supérieure s'enroule autour du torse et d'une (des) épaule(s)
-une dernière qui s'ajoute dessus.

Selon les règles du "Vinaya" (le code monastique), la robe doit être teinte à l'aide d'une matière la moins onéreuse possible et facilement trouvable par un moine itinérant sans ressources. A l'époque du Bouddha, la teinte safran (ou d'autres tons proches de terre) était les plus faciles à se procurer. Certains utilisent aussi des épices comme le curry, cumin ou paprika. Du coup, on trouve plusieurs teintes, allant du jaune au rouge, en passant par toutes les déclinaisons d'orange et de marron. Notons par exemple qu'en Thaïlande, on trouvera plutôt des robes de jaune à marron, qu'au Burma, celles-ci seront rouge violette, tandis qu'u Vietnam elles seront plutôt grises ou noires. Les femmes moines portent quant à elles souvent du blanc, comme les gens qui font une retraite!

jeudi 22 mars 2012

[Cambodge]: frontière, corruption et quelques repères

Ca y est, nous sommes au Cambodge depuis quelques jours. On a traversé la frontière presque sans embuche… C’est juste que sur ce poste de frontière il y a beaucoup de corruption... Pour un visa à officiellement US$ 20, la plupart des gens payent jusqu'à US$ 28 sur les différentes étapes (tampon de sortie, vérification de la température, autocollant du visa, tampon d'entrée...). Nous ne voulions pas payer de corruption car c'est encourager ce système malsain à perdurer. Grace à beaucoup de patience, de négociations, et peut-être de chance, nous n'avons rien payé de plus que le prix officiel. Cependant, nous nous sommes renseignés et cette corruption est presque compréhensible même si elle n'est pas excusable. En effet un douanier est payé en moyenne US$ 20 / mois, tandis que le salaire moyen est de US$ 100. Le gouvernement sous-paye donc ses fonctionnaires et ils doivent donc compter sur des extras de ce genre pour vivre. Nous avons tout de même refuser de payer la corruption car si  personne ne payaient, le gouvernement serait obligé de les payer décemment, en demandant un prix supérieur de visa (comme au Laos de US$ 30). Mais le système étant corrompu jusqu'en haut, on a conscience d'être un peu idéaliste... ^^

Sinon pour le Cambodge,
-la langue est le khmer,
-la monnaie est le riel (5000 KHR = 1 €)
-c'est une ancienne colonie française qui a obtenue son indépendance en 1953
-le gouvernement est une monarchie constitutionnelle élective à parti unique pour qui il est très fortement conseillé de se déplacer pour aller voter
-c'est un pays relativement pauvre (en France le PIB par habitant pondéré par le coût de la vie est de 35 000 US$ contre 2200 US$ au Cambodge).

Photo sans rapport mais j'étais juste trop contente d'en trouver!

mercredi 21 mars 2012

[Australie]: portrait dans Géo Magasine!

Vous êtes déjà nombreux à l'avoir lu mais sur les conseils d'un fidèle lecteur, voici une photo de l'article du magasine Géo Voyage nous concernant. Un numéro spécial a en effet été publié sur l'Australie (mois de décembre 2011 et janvier 2012). Nous avons été sélectionnés parmi les portraits de jeunes partant avec un visa working holidays. Il y a quelques erreurs, et les évènements ont pris une autre tournure depuis, mais c'est un petit article sympa!

lundi 19 mars 2012

[Laos]: les 4000 îles et bracelets de coton

Nous avons fait notre dernière étape laotienne dans le district de Siphandone, région où le Meekong s'élargit et crée "4000 îles". Le Meekong n'y est plus navigeable car il y a des rapides et de nombreuses chutes d'eau. Nous avons passés deux jours sur l'île de Don Det dans une partie paisible de l'île. Nous avons apprécié se balader en vélo, voir les cascades, se baigner dans le fleuve... 


Nous avons aussi eu le chance d'être invité à une fête laotienne pour l'inauguration d'une maison. C'était très festif et alcoolisé! De manière générale nous avons trouvé les laotiens bien fêtards, avec la musique à fond, parfois du karaoké, des bières et du laolao. Nous avons pu remercier les propriétaires et de leur souhaiter pleins de bonnes choses pour eux et leur nouvelle maison, en accrochant un bracelet (des fils de coton blanc plus exactement) autour de leur poignet. Vous avez surement déjà vu ses petits bracelets. Cela rentre dans le cadre de la cérémonie du baci : accrocher des fils de coton permet de retenir les âmes qui sont dans les 32 parties de notre corps et qui ont tendance à se disperser. Cette cérémonie marque tous les évènement d'une vie, comme naissance, nouvelle maison, mariage, arrivée d'hôtes ou d'amis, etc... 

vendredi 16 mars 2012

[Laos]: La conduite en Asie

En l'absence de chiffres officiels d'accident de la route, je me permets de prendre le sujet en dérision. En ayant loué une moto à plusieurs reprises en Asie, on a pu constater que le code de la route est quelque peu différent de ce qu'on avait appris en France. La règle principale, dominant toutes les autres règles, est que le plus gros est prioritaire!

Effectivement, sachant que le freinage d'urgence est de la science fiction sur la majorité des véhicules, et que la surcharge est la condition sinequanon pour l'utilisation d'un bus, camion ou même pickup ou moto, cette règle a du sens ;-) Il n'est pas rare de croiser des camions plus hauts que larges, des familles entière sur un scooter, des pickups remplis de gens, ... Sur la photo suivante, le bus local qu'on a pris et qui sert aussi de transports de marchandises (3motos, une devant, une derrière, et une dedans! plus des sacs partout au fond, sur le toit, et dans les allées!). Sur la suivante, notre chauffeur de bus qui essaye de tordre la carrosserie car le bus étant complètement surchargé, le garde boue frottait sur le pneu pendant tout le trajet!

La signalisation au sol et sur les paneaux est là à titre informatif. Exemple :
-feu rouge signifie ; fait attention avant de traverser le carrefour.
-ligne blanche continue signifie : il peut y avoir un danger lors du dépassement.

Par contre, le klaxon est un accessoir extremement important! En effet, on a pris des bus avec pleins de ptoblèmes mécaniques : compresseur défectueux, embrayage en fin de vie, batterie et alternateur mort... Mais dans tous les cas, le bus doit avoir un  klaxon en parfait état de fonctionnement. Et oui, en fait on n'utilise ni clignotants ni retroviseur (une bonne partie des vehicules n'en n'ont pas) mais on  klaxon avant tout dépassement. Que ce soit pour doubler un bus, camion, tracteur, scooter, piétons, vaches, poules...

See you!
Seb

[Laos]: Thakhek et ses environs

Nous nous sommes ensuite rendus à Thakhek pour pouvoir faire une ballade à moto dans la nature et l'arrière pays en dehors des villes et étapes phares. Nous sommes partis sur 4 jours à la découverte de cette région karstique abritant de chouettes grottes, sources (d'un bleu et d'un transparent incroyables!), cascades... On a eu de la bonne route, mais aussi de la beaucoup moins bonne...! Notons la grotte de Kolong, longue de 7 kms et dont les dimensions suréalistes sont tout juste impressionnantes. Pour visiter, il faut louer une pirogue qui navigue habilement à la frontale jusqu'à l'autre bout du "tunnel". Sinon la campagne du Laos ressemble fortement à celle de Thaïlande, avec des villages, des maisons sur pilotis, des routes en terre, des gens souriants...

samedi 10 mars 2012

[Laos]: Luang Prabang

Nous avons fait étape à Luang Prabang. Cette ville est la capitale culturelle et touristique du Laos. Nous avons visité le palais royal, un temple, des marchés, une grotte avec pleins de bouddhas... Nous avons pu regarder la cérémonie des offrandes des moines bouddhistes. Ces derniers ne pouvant travailler, ils vivent des offrandes des fidèles. Chaque matin, ils avancent silencieusement sur la rue principale et des habitant viennent leur offrir du riz, des bananes, ou d'autres choses à manger, que les gens déposent dans chaque "seau" de moine. Ce rituel est menacé car de nombreux touristes abusent, genre ils se mettent sur leur passage, les mitraillent de photos avec flash, donnent de la nourriture avariée... La municipalité essaye donc de sensibiliser à plus de respect afin de perpétuer ce rituel.

 
 

Nous avons aussi découvert l'alcool local, le Lao Lao. C'est un alcool réalisé à partir de la macération de riz dans des jarres. C'est un truc super fort au gout de méthanol! Des bouteilles spéciales contenant des animaux locaux sont vendues (pleins de différents serpents, scorpions....). Cet alcool est très apprécié ici, tout comme la bière locale, la beer lao!

vendredi 9 mars 2012

[Laos]: Notre arrivée par le Meekong

Après le triangle d'or, nous nous sommes rendus à Chiang Khong, ville thaï bordant le Meekong. Cette ville fait face à Huay Xai, sa jumelle laotienne de l'autre coté de la rive. Nous avons pris un bateau le 6 mars, et demandé notre visa pour le Laos, ou officiellement la République démocratique populaire lao. Tout c'est bien passé, et nous apprécions ce nouveau pays! Quelques repères pour commencer:
-La capitale est Vientiane,
-La langue officielle est le lao,
-Le gouvernement est une république à parti unique communiste (il y a quand même des élections... pour cet unique parti),
-La monnaie est le Kip (LAK), et 10500Kip=1€.
-Pas de changement de fuseau horaire pour Thaïlande Laos Cambodge Vietnam, donc toujours 6h!

Nous avons fait deux jours de bateau sur le Meekong afin de rejoindre la ville de Luang Prabang. Le Meekong sert en fait de frontière au Laos et la thaïlande sur quasiment toute la zone frontalière. Il prend sa source en Chine, puis parcourt plus de 4300 kms en passant au Laos, à la frontière du Myanmar et de la Thaïlande, puis au Cambodge avant de finir au Vietnam. Il existe trois ponts de l'amitié entre les deux pays, ce qui facilite les échanges, notamment commerciaux. Des postes de frontière sont également aménagés autour de liaisons fluviales (comme on a pris). Le Meekong fait vivre directement environ 70 millions et est utilisé pour tout (irrigation, drainage, égout, sanitaires, pêche, pisciculture, hydroélectricité, transport, fourniture d'eau...)! Quelques photos  prises depuis le bateau: un coucher de soleil sur ce beau fleuve, un bateau similaire au notre et des petites pirogues, deux portraits, et un exemple de troop bon poisson qu'on peut trouver!


 

dimanche 4 mars 2012

[Thaïlande]: Le triangle d'or

Nous avons visité la zone la plus au Nord de la Thaïlande, au delà de Chiang Rai. Cette région frontalière avec le Myanmar et le Laos, est appelée triangle d'or (avec la Thaï-land). Ce nom vous dit peut-être quelque chose, car cette zone est mondialement connue pour la production d'opium. La Birmanie reste aujourd'hui le second pays exportateur de cette drogue dure (après l'Afganistan) mais un grand programme de reconversion a été menée par la famille royale thaïlandaise pour aider les villageois locaux. En effet la production de drogue induient de nombreux addicts, une précarité des famille, le manque de production vivrière, et en faisait un zone dangereuse. Aujourd'hui, certaines zones ont réussi une reconversion, produisant du thé, du café, du riz, et une grosses sensibilisation est faite sur la drogue notamment par un grand musée. Toute consommation, transport ou production de pavot et opium sont très fortement punis (jusqu'à la peine de mort).
Pour en savoir plus : http://www.buzzies.fr/tourisme/lopium-et-le-triangle-dor-en-thailande/

Nous avons loué une moto sur 3 jours pour visiter ces zones montagneuses. Nous avons pu nous balader dans des champs de thé et faire une dégustation, passer dans des villages traditionnels, et voir un peu du pays!



Cette période n'est pas la meilleure pour visiter les environs car il y a une grosse pollution atmosphérique appelée "smog" en anglais (smoke + fog) et qu'on pourrait traduire par brume-fumée (http://en.wikipedia.org/wiki/Smog). C'est en partie du à l'écobuage réalisé par les habitants des montagnes à cette période. De plus, l'air ne circule pas beaucoup et il y a beaucoup de pollution. Du coup, on ne voit pas à plus d'un km! Plus généralement en Thaïlande et en Asie la qualité de l'air est déplorable et se dégrade, ce qui en fait donc un sujet de préoccupation majeure.